Joseph Kasavubu

Membre de l’ethnie Kongo, il devient dirigeant de l’Alliance des Bakongo (ABAKO) dans les années 1950 ainsi que l’un des principaux promoteurs de l’indépendance du Congo de la domination coloniale belge. Il devient le premier président du pays en alliance avec le premier ministre Patrice Lumumba. Peu après l’obtention de l’indépendance du pays en 1960, leur gouvernement est confronté à une série de mouvements de sécession. Pendant ce temps, le centriste Kasa-Vubu et le gauchiste Lumumba se sont affrontés quand ce dernier cherche l’assistance de l’Union soviétique, menant à une impasse politique. Kasa-Vubu accuse le gouvernement de Lumumba des sympathies communistes et ordonne sa dissolution. Après l’exécution de Lumumba en 1961, Kasa-Vubu préside une série de gouvernements faibles tout en affrontant des rebellions ultérieures des partisans de Lumumba. En 1965, il est renversé par un coup d’État fomenté par Joseph-Désiré Mobutu. Il meurt quatre ans plus tard.